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  帮我们，而不是伤害我们！”

  卡特咬着牙。

  &1dquo;你说过你爱我，”帕特丽夏大叫：&1dquo;你怎么可能爱我，而同时——”她惊恐

  地现自己因啜泣而声音嘶哑。&1dquo;整个镇都反对我们，他们朝吉姆扔石头，对我们

  丢泥巴。莱特镇哪，卡特！以前是一个姓莱特的人建立这个镇的，我们全家人都在

  这里出生，不只我们几个小孩，连爸爸、妈妈、特碧莎姑妈、布卢菲尔德一家，还

  有&he11ip;&he11ip;我现在已经不是周末晚上在果园区你车子的后座上，让你搂着脖子亲吻的那

  个被宠坏的小女生了！世界已经破碎了，卡特——我已经长大，亲眼看着它碎掉。

  噢，卡特，我的骄傲已经荡然无存——连防卫也没有了——告诉我，你会帮助我！

  我好害怕！”

  她掩起面孔，放弃了情感之战。什么都没有意义了——像她刚才说的，她原来

  想的，都没有意义了，一切都在泪水中浮沉、喘息、挣扎。

  &1dquo;帕特丽夏，”卡特痛苦地说，&1dquo;我不能，我真的不能。”

  这下完了。她现在沉没了，死了；但是，一种绝决的另类生命使她从椅子中一

  跃而起，并对卡特大声尖叫：

  &1dquo;你不过是个自私、诡诈的政客！你希望看着吉姆死掉，看爸爸、妈妈、诺拉、

  我，还有所有人受苦，好促成你的事业更上一层楼！噢，这是个重大案件，纽约、

  芝加哥和波士顿记者都等着听你每一句话！你的大名和相片——检察官布雷德福，

  年轻、有为&he11ip;&he11ip;你说呀，说我职责所在，是的，不，不许表&he11ip;&he11ip;你这个可恨、空

  洞的沽名钓誉的混蛋！”

  &1dquo;帕特丽夏，你讲的这些我心里早想过了，”卡特回答时，倒奇怪地没有一点

  怨恨。&1dquo;我想我不能指望你从我的角度去看——”

  帕特丽夏笑了起来。

  &1dquo;伤害之外更加侮辱！”

  &1dquo;假如我不做这件事，假如我辞职或离开，别人会接手，那个人可能对吉姆更

  不公平。帕特丽夏，假如我提出公诉，才能确保吉姆得到公平的处理——”

  她跑了出去。

  检察官办公室门外对面走廊边上，一个人正耐心等候着，是奎因先生。

  &1dquo;噢，埃勒里！”

  埃勒里温和地说：