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  竖立在她身子周围。

  &1dquo;我猜露迪知道我们是来租那栋凶宅地。”佩蒂格鲁先生笑着说。

  &1dquo;为什么我只是来租个房子，她就把我当成纳粹党的走狗一般看待呢？”奎因

  先生问道。

  &1dquo;我猜，露迪不认为像约翰·F．莱特这种有地位的人出租房子是合身份的事

  吧。有时候，我真不知道在这个家族姓氏之下，到底谁怀着更多傲气——是露迪，

  还是荷米欧妮？”

  奎因先生仔细打量四周：几件虽已陈旧但式样出众的桃花心木家具，漂亮的壁

  炉是意大利大理石造的，墙上几幅油画当中，至少有两幅看起来很不错。J．c．注

  意到他对那些画有兴，便说：

  &1dquo;那些画都是荷米欧妮亲自选购的。她对艺术相当内行，真的——喏，她来了，

  还有约翰。”

  埃勒里起身相迎。本来他以为会见到一个身材健硕、表情严肃的女子，没想到

  他眼前的荷米欧妮全然与预料中的不同——荷米欧妮一向让初见面的人大出意料。

  她个子娇小，容貌慈爱甜美。约翰·F．莱特个子也小，但仪态高雅，有张乡村俱

  乐部成员那种古铜色的颜面，随手小心翼翼拿着一本集邮册。才第一眼，埃勒里就

  觉得喜欢他。

  &1dquo;约翰，这位是埃勒里·史密斯先生，他想找一栋带家具的房子，”J．c．紧

  张地说着，并为他们相互介绍：&1dquo;莱特先生，莱特夫人，史密斯先生。”

  讲完，不觉清清喉咙。

  约翰·F．以其高亢的嗓音说，&1dquo;万分荣幸认识史密斯先生。”荷米欧妮伸长

  手臂，并甜甜地说：&1dquo;幸会，史密斯先生。”，但&1dquo;史密斯”先生从她美丽的蓝眼

  睛里看见一道冰冷的微光，乃据此而判定，即便是在这个场面下，也是女主人比男

  主人更冷漠。他不由得对这位莱特夫人献起殷勤来。荷米欧妮致意时欠了欠身，然

  后将修长的女性纤指埋入亮洁的灰色头中，像她每次高兴、慌乱，或两者兼而有

  之时会做的那个样子。

  &1dquo;当然，”J．c．恭敬地说：&1dquo;我立刻想到您在隔壁建造的那栋非常漂亮的六

  房厅房子。约翰——”

  &1dquo;约翰，我可不喜欢出租房子这主意，”荷米欧妮以极其冰冷的声音说，&1dquo;我

  无法想象，佩蒂格鲁先生——”

  &1dquo;也许，如果您知道史密斯先生是谁就不会这么说了，”J．c．连忙说。