第228章 宠儿七（第1页）
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他收刀入鞘，张开双臂缓缓走上前去，在一丈外站定，学着波斯人的样子抚胸行礼道“陛下，我是一个商人，来自遥远的大宋，今天不小心闯入您的营地，确实没有恶意，感谢您对我这个远来之人表现出的宽容和仁慈！”
“大宋又是什么地方？”马斯乌德瞪着乌溜溜的大眼睛，问身边的老人。麦斯欧德答道“回陛下，据往来商贾说，大宋就是大唐帝国现在的名字。”
“哦！那太好了！”马斯乌德双手一拍，笑着对江枫道“来来来，进来再说。”
江枫眼看有希望脱困，暗自舒了一口气，连忙答应下来。哪知小苏丹又道“哦，对了，你的两个奴隶，送给我吧。我的狮子饿了两天，周围的猎物都跑光了，再不喂它们就饿死了。”
江枫一听，吓了一跳，他连忙摇头道“陛下，这两个奴隶是我的翻译，没了他们我的故事讲不明白啊！”他看那小苏丹脸色一沉，心中暗叫不好，这孩子显然是从小被宠坏了，完全不把别人的命当回事，别人对他稍有忤逆，便要作。江枫自己逃命倒也不难，霍斯鲁两人可就死定了。
“来人……”马斯乌德刚说出两个字，江枫便大声道“陛下，我给您看一个有趣的东西！”说罢张开手心，一支圆竹筒在手心里轻轻晃动。
果然，马斯乌德立刻被他手中物事吸引了注意“这是什么？”
江枫道“这是个很有趣的玩意，请大家让一下，我给您演示玩法。”
眼看周围让出空间，江枫用火折子点着引线，将那小竹筒向天上甩出去，“嗤”的一声轻响，一绺烟雾腾空而起，接着“啪”的一声在十余丈高的天空爆炸，红色的火星四溅飞舞，缓缓落下。
“哈哈哈！这个好玩！”马斯乌德拍手大笑，看着这个笑得天真无邪的孩子，江枫只觉得后背凉，谁能想到他刚才还想拿活人去喂狮子呢！只盼十兵卫能看到这个示警烟花，赶紧来接应自己。
江枫把身上仅剩的几枚烟花献给苏丹，总算是救下了两个奴隶的性命。小苏丹眼看天色已晚，便热情的邀请江枫共进晚餐。他虽然贵为国君，却也和普通孩子一样，喜欢在外人面前显摆，把自己好吃的好玩的统统拿出来，要让这个传说中的遥远国度的来客见识一下自己的富有和强大。于是在享用烤肉和美酒的同时，苏丹豢养的艺人们轮番献技，既有热情如火的歌舞，也有精彩的杂耍和戏法，连大象和狮子都上场表演了一番。
小苏丹晃着腿，观察江枫的反应，见他被魔术师喷火的表演吓了一跳，心中不由得得意，随即又想，可惜今晚没有奴隶，不能表演狮子吃人，有些遗憾的摇了摇头。他哪里知道，江枫担心的是腰囊里揣着的几个火雷弹，若是真被引燃了，后果只怕不堪设想。
酒过三巡，大家已经熟络了不少。小苏丹忍不住道“你说你叫江枫是吧？江枫啊，你来给我讲讲你们大宋的事情吧！”“遵命！”江枫心里已经有了准备，当下便挑选一些有趣的航海见闻和各地风土人情来讲述。虽然他口才一般，但因惊险稀奇之处确实很多，也将那小苏丹马斯乌德听得目瞪口呆，连连追问。当他说道汴梁城人口百万，繁华如锦时，小苏丹旁边的麦斯欧德连连摇头道“异乡人，休得胡言，一百万，这怎么可能！我们全国加起来也不过三四百万人！”
江枫此时已经知道，这位麦斯欧德是小苏丹的叔祖，也是他的老师，是一位能影响到苏丹意见的关键人物，当下微笑道“老先生如果不相信，大可以去大宋看看，我们那里最欢迎外来的朋友。”
麦斯欧德依然不太相信，问道“百万人每天吃用耗费巨大，你们怎么养活这么多人呢？”江枫暗暗点头，这老头问到点子上了，看来还是有点真材实料的，当即答道“大宋国土广袤，物产丰富，地里种的粮食足够养活全国的人民。其实我们那里人口过百万的大城市有好几处，每座这样的大城中都有运河流过，可以输送粮食物资供养城市。”
“哇，好厉害！”小苏丹眼睛瞪得溜圆，赞叹道“麦斯欧德，你说我朝最强盛的时候，有没有大宋这么厉害？”麦斯欧德捋着胡子，支吾道“嗯，这个嘛，咱们当初也是很强大的，不过嘛……”
江枫见老头有些尴尬，便装作很感兴趣的样子，向他请教这个国家的来历。麦斯欧德松了口气，赶忙转头给他细细解说起来。
麦斯欧德说，这个国家是一群信仰伊斯兰教的突厥人于二百年前所建，因都城建在伽色尼城，便自称伽色尼苏丹国。江枫心想，难怪他们不讲波斯语，原来是一群突厥人。如同所有王朝一样，最初几代国王多为能征善战的强者，在他们东征西讨之下，建立起了一个囊括波斯、花剌子模和小部分北天竺在内的庞大国家，其鼎盛时期国土不比大宋小多少，武功之盛则犹有过之。
“想当初马哈茂德苏丹在位的时候，整个波斯都是咱们的领地，连罗马皇帝也要看咱们的脸色。那是何等的风光！可惜，不久之后该死的塞尔柱人来了。仁慈的马苏德苏丹收留了这些强盗，他们却恩将仇报，竟然在苏丹去世后突然作乱，我军猝不及防之下仓促应战，在丹丹坎一战惜败，从此国势一蹶不振，哎！”说到此处，老头子唉声叹气，连连摇头。将杯中葡萄酒一饮而尽。麦斯欧德酒量不佳，这一番交谈被触动了心事，该说不该说的都说了不少，倒是让江枫多少了解了一些这个国家的内情。
丹丹坎惨败之后，这伽色尼苏丹国便陷入了动荡，外有塞尔柱人不断蚕食袭扰，内有北方古尔人部落强势崛起。如今七成的国土已经沦丧，只剩下波斯东部和北天竺的一小块地方了。这样的情形，倒是与只剩半壁江山的大宋有些相似。几年前，上一任苏丹仅三十多岁便不明不白的死了，留下小马斯乌德继承了这个烂摊子。
根据老苏丹遗命，内政之事大部分交给麦斯欧德管理，军队则由近卫军将军库特布丁统帅。为了扩张实力，库特布丁不顾国力孱弱，内外交困的现实，一力主张对外用兵，促成了与南天竺的祝辇国的结盟，随后便对北天竺几个小国动了战争，结果在恒河畔被天竺人击败，不但未能占到便宜，反而损兵折将。按照惯例，苏丹派人将其申斥了几句，库特布丁竟恼羞成怒，带兵自行北返，回到古尔部的领地称病不出。
江枫听麦斯欧德话里话外，对这位古尔人出身的将军颇为不满，心知必然是主君幼弱，领兵大将起了不臣之心，若是这库特布丁看过大宋历史，只怕早就照葫芦画瓢来个陈桥兵变了。
失去了父母的小苏丹在宫殿里孤独的度过了几年，全不知大厦将倾。虽然他有位知识渊博的老师，但麦斯欧德为人忠厚温和，又身为臣子，对这位主君学生实在是无力管教。马斯乌德生性聪明活泼，这样的孩子一旦在无拘无束的环境下长大，往往会越来越任性乖张，结果这位小苏丹才十四岁便做出很多荒唐残暴的事来。他豢养了一大批艺人和猛兽，每日里只知道欢宴歌舞，斗兽取乐，他还让人把行宫做成一个大帐篷，每隔十天便搬迁一次，逐水草而居，走到一处便让士兵们召集附近的商人，来行宫周围摆摊交易，他自己则在市场上游玩闲逛，享受人间烟火带来的乐趣。在一个地方呆腻了就搬到别处。
久而久之，商贾们干脆跟着苏丹行宫迁徙，享受皇家卫队的免费保护和苏丹赐予的种种特权。后来聚拢到行宫附近的人数越来越多，连外国商人也慕名而来，才有了这座奇特的荒野中的繁华商业都市。江枫若是晚来几天，这座城市就会重新装在骆驼背上，开始下一轮迁徙了。
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