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皇帝当即吩咐身边宫人去宣四殿下觐见，然而寻遍皇宫，不见四殿下的身影。再一询问，方知是和三殿下一起悄悄出宫了。

睿王笑笑，难掩失望之色，口中却道：“无事，以后总有见面的机会。”

皇帝气得不轻，没一个让他省心的！等睿王刚离去，他就下令，教老三老四一回宫就来见他。

两人来见他时，他劈头就问：“说，怎么回事？！出宫去做什么？”

兄弟二人对视一眼，心里俱是一咯噔。秦珣抢道：“是孩儿的错，不该私自带着弟弟出宫，险些惹下祸事，请父皇责罚。”——如果不是他，胆小老实的四弟不会想到出宫。

见皇兄将责任揽下，秦珩眼皮一跳，忙道：“回父皇，不是这样的。是孩儿想要出宫，才找了皇兄一起……”她无视秦珣的眼刀：“皇祖母寿辰在即，孩儿做了幅画，想请宫外师傅装裱，所以才……”

皇帝轻哼一声，不辨喜怒：“真是兄友弟恭，都知道把责任往自己身上揽了！”——若真懂规矩，就不会私自溜出宫了。还竟然敢拿孝来做名目。

两个儿子都跪在地上，耷拉着脑袋，一声不吭。皇帝心里怒火稍息：“读了这么多年书，都读到狗肚子里去了？”

四个儿子中，他最重视的是太子秦璋，最防备的是长子秦琚。对面前这俩孩子，老实说，他没有太多的感情。老三秦珣经常会被他遗忘，老四秦珩因为性格原因也为他所不喜。但说到底，这是他的儿子，而他的儿子并不算多。

秦珩低声道：“孩儿知错了，父皇息怒……”

皇帝冷笑：“知错？既是知错，那就外头跪着吧！”他心情很不好，虽说是他下旨令睿王回京，可是真正看到秦渭后，他一点都高兴不起来。秦渭的存在，分明就是在提醒他，他的皇位来的很侥幸。他自己的出身不完美，所以他格外重视规矩，悉心教养嫡子，对其他的三个儿子，则是暗暗打压。

他是正统，他的儿子也会是正统。

秦珩是第一次罚跪，这经历对她而言，新奇却并不好玩儿。她悄悄看一眼在跪在一尺外的秦珣，低声道：“皇兄，对不起，都是我不好……”

两人的身影在夕阳下被拉得长长的。

“你说什么？”秦珣像是没听到她的话，好一会儿才偏了头去看她，“我有件事想问你……”

“嗯？”秦珩微微活动了一下小腿。

“你——为什么要扑上来？”秦珣说这话时，直视前方，似乎是在问一个无关紧要的问题，但是在秦珩看不见的地方，他却攥紧了拳头。

秦珩一怔，只当是没听懂他一般，呆呆地问：“皇兄说什么？”——她一颗心跳得极快，心说，难道皇兄要来算账，怪她当时扑在他后背上，导致他刺中了那小个子？怎么解释？老实说自己被绊倒了？

见她不答，秦珣神色有几分不耐：“我问你，为什么要扑上来替我挡匕首？你不怕死吗？”——明明后来吓得身体发抖，为什么还要那么决绝地冲上来挡在他身后？

他盯着四弟，看着那张白净的脸一点点染上红晕。他紧抿了唇，很想知道答案。

秦珩挠头，有些赧然：“我，当时没想那么多。”

秦珣看着四弟的眼睛，忽然有点说不出话。他深吸一口气，悄悄移开了目光。

第18章家宴

什么都没想？那就是心底最直接、最本能的反应了？这世上竟有人把他看得比自己的性命更重要么？

秦珣眼眸半阖，遮住了目中汹涌复杂的情绪。

两人并没有跪多久，陶皇后听闻皇帝罚跪一事，匆忙赶来求情。

她言辞恳切，感情真挚，皇帝的面色缓和了不少。对陶皇后，他虽无多少情意，但是还有一分尊重在，何况她又是太子之母，不能不给她面子。点了点头，皇帝命人去免了兄弟二人的责罚。

秦珩随着秦珣，一起向父皇母后施礼谢恩，看起来老实懂事。

皇帝低头饮茶，任他二人保持着行礼的姿势，一言不发。

秦珩的小腿隐隐发颤时，她听到陶皇后刻意压低了的提醒声：“皇上……”

皇帝“嗯？”了一声，像是刚注意到他们：“罢了，看你们母后面上，饶你们一次。以后若再犯——”他顿了一顿，凤眼微眯，冷声道，“绝不轻饶！”满意地看到两个儿子神情凛然，他转向秦珣：“朕听闻你从宫外带了几本书。是什么书？宫里没有吗？”