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  饶是曾姑姑性情一向沉静安谧，此时也听得一头雾水，“我什么时候躲过你？还有什么……喜不喜欢你什么的，这都哪儿跟哪儿呀？而且我现在的日子过得挺安生的呀！”

  厅中一时寂静，魏勉眼中的神色从愧疚和疑惑渐变至冷然。

  他缓缓坐在椅上问道：“绿萝姑娘，你若是没有躲我，那年的冬至宴上我姑母为我向你求亲时，为什么你却以死相逼不肯应允？我知道这事情太唐突了，所以为了跟你道歉，还特地托人向你传讯，大冬天在承乾宫外等了三天。”

  魏勉说到这里自己也有些唏嘘，“后来在宫里整整两年你都躲着没有再见我一面，我送进去的东西也全数退回来。再后来我就请调到广州任了个千户。徽正十年我听说你回了原籍番禺，还特地去你家乡寻你，不过你家的乡亲都说从未见过你。”

  曾姑姑慢慢瞪大了眼睛，玫粉色渐渐地浸染上她一贯清冷的雪白脸颊。这是她三十五年的生命里听到的最直白的话语，简直打破了她的所有认知。

  她涨红了脸嗫嚅道：“我……不知道那位宗人令夫人是你的姑母，也不知道你在外头等过我。宫中不能私相授受，没有具名的东西惯例都是要退出去的，我身为坤宁宫的大宫女更要以身作则恪守宫规，要不然何以服众。还有我所有的亲人都已经故去了，家乡大概也没有人记得我了。“

  魏勉心头开始砰砰地剧跳了起来，不知为什么有些口干舌燥了起来，“这个，这个我知道，我的姑母一贯强势，当初我只想找个能在张皇后跟前说得上话的人，所以就托庇她当媒人，帮忙去跟你求亲。后来她派人跟我说，说你眼高于顶，怕是另有想法才拒绝与我。我就是不死心，想你亲口给我说一声我才信，没想到，就这么一个念想蹉跎了近十年才说出口。”

  摸了摸手中已然冰冷的茶盏盖子，魏勉感觉到汗水沿着际边往下淌，“你不知道，我年轻时不过是个逗鹰遛狗的纨绔子弟，仗着家里的光景飞扬跋扈，娶的妻生性温柔腼腆，在我面前连一句重话都不敢多说，我却从来没有好好地珍惜过她。”

  魏勉胡乱抹了一下汗湿的脖颈，“大概就是因为这样，她一直郁郁寡欢的，生下女儿后不久就病逝了，我这才感到后悔莫及。又因为无人管束，变本加厉地在秦楼楚馆里很是荒唐了一阵子，我大哥怕我荒废了就把我弄到金吾卫里当差，想让上峰好好地约束与我。“

  想是重温了当年那种忐忑不安时时纠结的心情，指挥使大人越说眼睛越亮，“……结果第一天上值就在坤宁宫外看到你，那时你穿了一身靛蓝色的宫裙，头上插了一根银镀金碧玺穿珠点翠花簪，到现在我都记得那支银镀金针上的广片花叶，点翠花托珍珠蝴蝶，碧玺串成的芍药花。“

  魏勉的话语越来越轻，仿佛怕惊动了什么似地，“那时你正板着脸一本正经地训斥几个低阶的小宫女，那份气度和风仪让人折服不已，所以我……我一眼就相中了你，觉得以后要是有这么一个人天天管着我，定会让我把日子地过得好好的！“

  曾姑姑的耳朵都要烧起来了，她没想到竟然还有人记得她十几年前穿的一件衣服的颜色，头上戴的饰式样，而自己与这人不过是几面之缘，却让这人念念不忘这么多年。若是……若是没有这么多的阴差阳错，两人之间又会怎么样？

  “绿萝姑娘，既然这中间有误会，那我可不可以……可不可以当面再问你一句，若是你不嫌弃我是个带了一个女儿的鳏夫，能否与我共度余生？”五大三粗的魏勉此时极有眼色地鼓足了勇气追问道。

  曾姑姑尴尬得不得了，她从未遭遇过如此鲁莽的问话，但是不知为什么反而让看惯宫中尔虞我诈的她感到一丝心动。

  她踌躇了一会儿才低声叹道：“莫再喊我绿萝姑娘了，我今年已经三十五岁了，别的女人这个岁数都已经嫁女娶媳准备抱孙子了。我这辈子大半的时间都是在宫中度过的，除了吃饭穿衣伺候人，我什么都不会，你——你确定你心悦于我？”

  魏勉也一副温文尔雅的模样低眉含蓄道：“我今年也是四十有二了，按说也算是个糟老头子了，你不嫌弃我就够了，我怎么敢嫌弃于你？”

  等到傅满仓再次踏进厅堂时，就见魏指挥使红光满面地站在案几前来回踱步。看见他进来后一把抓住他的手道：“傅兄，我再来好好地与你说说裴青的事情，这个小子可以说是我看着长大的，除了有些不善言辞外，是个打着灯笼也找不到的好女婿。“

  魏勉把胸脯拍得山响，“当初我就极想把女儿嫁给他，却没想这小子说他心里早有意中人了，只是因为对方年纪尚小才蹉跎至今。要知道象他这般相貌俊俏又是年轻有为的，喜欢他的姑娘可以排满青州卫一整圈。”

  先时魏勉来提亲时的态度是和气当中带着几分矜持的，怎么这一会工夫就变得如此热情？傅满仓不由满脸狐疑地望着他。魏勉重重叹了一口气道：“莫要如此奇怪，我也是直到今天才晓得，一桩婚事里这媒人一职真的很重要！”

  傅满仓回到房中时还有些晕晕乎乎的，宋知春正在收拾衣物，见状连忙上前问道：“怎么说的？那魏指挥使也真是敢提，我都还没有答应将女儿嫁在青州呢，他竟然还想让你辞了广州的差事来青州帮他，真是好大的脸面！”