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只能原路返回了。

他們也不願進城了，前頭那個漢子就因不願交籮筐的「占城費」被官爺狠狠踹了一腳，他們見此場景只感覺到渾身發冷，手腳凍得都不聽使喚了，腦子裡就一個念頭，趕緊回家。

漸漸有人退出隊伍，排隊的人少了，進城的度也就變得更快。前頭兩個活生生的例子在，原本還想歪纏的人這會兒也不敢說話了，生怕被官爺踹一腳，那才叫得不償失。

輪到衛大虎時，那官爺上下打量了他兩眼，冷聲開口：「十文。」

衛大虎面不改色從身上摸出十個銅板遞給他。

那官爺沒想到他竟如此配合，他是沒看見前頭那漢子就交了兩文？倒是牛高馬大，沒想到竟是個慫蛋！

官爺冷嗤一聲，瞪了他一眼，揮手：「過！」

衛大虎目不斜視進了城。

進了縣城，又是另一番場景，路道兩旁全是做著各種生意的商販，熱鬧非凡。客棧門口，手拿搖扇的風流才子三兩結伴進出，街上人流涌動，被父親抱在懷裡的小女娃身著粉色襦裙，頭梳雙丫髻，胖嘟嘟的小手拿著糖葫蘆，靈動的雙眼好奇地望著身穿綢緞的富貴人踩著凳子從馬車上下來，徑直進了縣裡最大的酒樓。

一派繁華景象。

衛大虎隨便找了家招牌是賣滷麵的攤子，進去點了兩碗。等面上桌的間隙，他從竹筒里抽出一張筷子，打量著四周，城裡城外，倒像是兩個世界般。

老闆娘端著兩碗滷麵過來：「客官您的面來嘞。」

衛大虎收回視線，筷頭在桌上碰了碰，攪合開滷子，挑起一夾便吸溜進了肚。

嗯，比鎮上的素麵好吃不少。

一碗滷麵二十文錢，在定河鎮二十文便可以割一斤豬肉，在長平縣只將將夠吃一碗滷麵。兩碗滷麵便是四十文，衛大虎就沒省錢的意識，吃完面，尋店家要了碗白水喝，這才摸著肚子心滿意足離開。

他這會兒倒是不急著去縣衙門口看看情況，短短一年的時間，長平縣變化如此大，便是府城都不敢這般隨意收取百姓的入城稅，何況還有那些亂七八糟的苛捐雜稅。

他們這縣太爺就好似明日便要出殯一般，行事竟這般張狂無度。

衛大虎吃飽喝足滿縣城瞎逛，最後尋了個茶鋪子，要了一杯濃茶，一碟乾果，尋了個角落位置坐著，聽周圍閒磕牙的大老爺們們說起最近縣裡的發生的鮮事兒。

當其衝的就是縣太爺從青樓贖了個頭牌要納回後院當小妾，縣令夫人知曉後大鬧了一場，縣太爺被她扇了好幾個大耳巴子，結果還是沒攔住小妾進門。

至於大傢伙為啥知曉縣太爺的家務事，還不是那小妾是個不講究的，天天被丫鬟扶著在街上溜達，在後院受了啥氣，那是半點不帶遮掩的，對著誰都能訴個苦，鬧得全縣人都知道了縣令夫人是個善妒不容人的主母，且還是個潑婦，連縣太爺都敢打。

「她一個青樓女子，便是被抬回後院有了個所謂名分，也不過就是個小妾，她怎敢如何編排縣令夫人？」有人不解問道。

「肚子爭氣唄。」坐在衛大虎前桌的一個富態中年男子笑得像個彌勒佛，見所有人都看向自己，他故作姿態端起茶杯抿了一口，才慢吞吞開口，「這你們就不知道了吧，咱們縣令夫人膝下無子，她和縣令大人成婚多年，只得三個千金，前些年還因生產傷了身子，這輩子怕是再無所出。那叫柳兒的小妾，肚子裡懷的是個帶把的，據說縣太爺還尋清平觀的道長算過，實打實的兒子！」

嚯，人群一片驚呼，難怪這般囂張，是有倚仗啊。

有人立馬回過味兒來，縣太爺也一把年紀了，便是不說家中只有三個千金，便是這個年歲還能讓女子懷孕，也是一大本事，如今那個叫柳兒的小妾還懷了他唯一的兒子，誰能攔著她進門？便是知縣夫人也不敢，她擔不起讓知縣大人絕後的「惡名」。

她便是內心再厭惡抗拒，也要捏著鼻子喝了柳兒那杯茶。

衛大虎對知縣大人起火的後院沒啥興，等了好一會兒，才聽見自己感興的內容。還是那個富態男子，他低聲抱怨這段時日生意是愈發不好做了，縣衙里那群「神仙」三天兩頭就上門來，不給孝敬錢便尋店裡麻煩，這條不合規，那條觸犯律法，他們這做了一輩子生意的，還能知法犯法不成，就是變著法尋藉口要孝敬錢。

這話一出，引來眾人抱怨。

和縣太爺家的後院的事不同，抱怨縣衙里的官爺上門要孝敬他們反倒要謹慎許多，好似生怕被人聽見，一個個都壓低了聲兒，好在衛大虎耳聰目明，是一句不落的聽了個明白。

「你說眼下到底是個什麼情況，是咱們縣太爺糊塗了，才縱容手底下的人這般猖狂？」

「屬實看不明白啊，這一年，縣裡頭是愈發的亂了。」

「難道是他老人家升官無望，所以才這般不顧頭尾隨心行事？我記得咱們縣太爺以前還是挺勤政愛民，注重名聲的啊。」

「不知，實在不知，我們普通百姓豈能知曉當官的是咋想的。」那人搖頭連連嘆氣。

他們縣太爺現在不但不管事，還縱容手底下的人肆意欺壓百姓，剝削錢財一月一次也就罷，三天兩頭來一遭，萬貫家產都經不起這麼薅啊，這半年來，縣裡可謂是怨聲載道。可抱怨又如何？人家大刀一抽，誰敢反抗就給你抓去蹲大牢。

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