第211章 圣地亚哥号(第2页)
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他抚摸着老旧的、挂着海盐和陈泥的船舷,就像在对待一位温柔的情人。
“我们现在所在的,便是船队中最早失踪的那艘‘圣地亚哥号’。在传说中,它只有百吨左右的排水量,绝非如现在这般的庞然大物。显然,麦哲伦船队的秘密任务,便藏在这艘帆船里。”
众人满怀敬意地看向四周,而罗伯特已经探索了一阵子,对圣地亚哥号的构造有了些许了解。一行人跟着他,通过沉重的活板门下到了船舱里,小心地穿越走廊——这里堆满了各种各样的东西箱子、水桶、多余的帆布和沾满灰尘的绳索,这极大地压缩了走廊的空间。
“瞧啊,这便是问题所在。一艘显然与传说不符的大帆船,藏在无人问津的山底洞穴中,难道这一切都是巧合吗?可如果圣地亚哥号的所有经历都是刻意为之,那为何其本身却空空如也,并且明显空虚得太过刻意了呢?”
“不会那么刻意……”巴德老爷入迷地说。
阿尔检查了几个大箱子,现里面如罗伯特所言,除了灰尘之外再无他物。他们继续前行,艰难地走过散落在地上的帆布绳索,爬过一列列的箱子,直到走到了船尾的大门。
通过这一扇单薄的、破旧的木门(似乎除了船体本身,船上的其他设施都十分破旧,其腐蚀严重),他们来到了一个大房间,这里像是船长室,但四周的窗户都没有玻璃,不知是全破了还是被打掉了,取而代之的是整齐的木条和铁钉,它们曾经把房间封得密不透风,不放过一丝光芒,而百年的海风侵蚀使这些脆弱的人造物改变了性质,现在,这些木条全破了,铁钉也满是绣迹,它们只是被排弄在一起,稍有外力影响便会粉身碎骨。
所幸,在场的众人都不愿破坏帆船此时的形态。罗伯特点燃的油灯,用灯罩小心地护着,光芒照亮了整个房间。与甲板舱不同,这个房间丝毫不为空间束缚,其中物件虽多,却一点也不显拥挤。仿佛那甲板舱就是个抠门而贫瘠的吝啬鬼,而此间房则是个高傲却一无所有的绅士。
卡拉克式大帆船便是如此,在空间的分配上遵循极其严格的等级划分。当绝大部分船员拥挤在狭小的甲板舱,或缩在露天的顶层甲板的空隙上勉强安歇时,那些空旷的艉楼、宽敞的大房间、舞厅与餐厅等地方则致力于服务少数有权有势的人。船长、大副、军官以及他们信赖的人可以居住在最豪华的房间,他们奢侈地用餐、睡觉、讨论航海事宜,靠着几个高贵的头脑,便能决定其他数百个低贱水手未来的命运。
仅就这样颇具阶级区别的功能而言,阿尔便不会喜欢上这个大房间。但它的风格、布局却足以吸引任何一颗好奇的心这是一间双层式的房间,底层一直延伸到船尾的红木墙面,在那里分出向上旋转的两道楼梯,又在二楼的平台汇合,平台边缘装设着木质的栏杆,栏杆上还残存了一些沾满灰尘的金边布枕,依稀透出点曾经的华贵。平台的中间有一个支架,可能以前曾在此放着望远镜,在窗户完好的时候,船长可以站在平台上看到船尾的海面。
阿尔寻思,这里与淑女号那个酒馆式的艉楼不同,反而更像是个会议室,或者说指挥部。不管是临阵应敌还是日常调度,这个房间都能为指挥官提供最具效率的位置。阿尔仿佛能看见一幅恢弘的海战场面在燃烧的海面上,几百艘帆船互相喷着火舌,炮弹击碎了桅杆,打烂了甲板,把白色的帆布砸得千疮百孔……而在这房间里,侦察兵焦躁地站在二楼的平台,透过望远镜注视海面的情况,并大声报给一楼的指挥官,军官们围在桌子旁,不停地改动海图上的标志。房门不断地打开又合上,传令兵进进出出,把长官们的命令带给甲板上的士兵和水手们……
这些景象都曾在阿尔幼时的幻想中留有浓墨重彩的一笔。虽然他从没当过海兵,也没有真正到过军队的指挥部里,却能神奇地将想象中的景象与现实无缝接入。
“也许我的幻觉还没有消失。”阿尔自言自语地摇了摇头,想象中的景象也随即消失了。这艘卡拉克式大帆船从来就不是什么战舰,也不可能存在指挥部这种东西,只是船员们究竟在这里干些什么,恐怕再也无法知晓了。
罗伯特先生绕着中央那台大桌子转了一圈,并小心地抹去附在桌面的灰尘。桌面四角各有一颗图钉,想来本是用来固定地图用的,但现在桌面上已经空无一物,他又翻开了几个抽屉,终于在一个抽屉的暗格里现了一本日志。
“就是这个了,巴德老爷,这艘帆船的秘密,就在这里了!”
油灯跳动的光芒中透出一股神秘的气息,房间就像一个见证了几百年历史变迁的老人,准备开口诉说一段传奇。
罗伯特颤抖地打开日志,灰尘扬起,已经褪了色的墨迹在萎缩的主页上勉强地显现着。
“圣地亚哥号,152o年,费雷拉·马里奥。”
“这正是这艘船的名字!天啊,你推测得不错!”巴德老爷兴奋地嚷道。
“但我希望这本日志能解开我其他的疑惑。”罗伯特皱起眉头。“没有船工维护,木质的船不可能在海里漂那么久……”
他翻到下一页,艰难地辨认着潦草的西班牙文字迹。这并非一本正式的航海日志,倒更像是属于费雷拉·马里奥的私人日记,里面除了记录帆船的动向,还满含个人感情。
“4日,按照计划,我与麦哲伦先生正式告别,本船脱离了另外四艘船,开始单独行动。他们将要继续探索新世界,而我们则要完成重要的使命,那些黄金——”
接下来的字迹看不清了,一块不知是烟渍还是油渍的东西覆盖了后面的一整页文字,他只好往后翻面,寻找可以辨识的地方。
“7日,船员们士气低落,他们并不知道此行的真实目的——而我也不能让他们知道,否则,我打赌今天晚上这里就会生哗变。但是知晓真相的人又是何其痛苦啊!我必须对主人尽忠,可这份忠义面临太多的诱惑,我深知自己是在与魔鬼同行,稍有不慎便会坠入深渊。”
“8日,船员间似乎起了传闻,说本船携带着大量黄金——他们根本不明白,本船携带了满满三甲板的黄金(“哇!”阿尔弗雷德禁不住叫出声来。),足以闪瞎每一个贪婪鼠辈的狗眼!但是它们是神圣的,不可侵犯的,不能为凡人所染指……总之,我一定要将它运到目的地……可到底是谁泄露了秘密?我得好好查查!”
罗伯特念完,便暂时停下了。他们需要一点时间来消化刚刚知晓的信息这艘卡拉克式大帆船运载了整整三甲板的黄金,而马里奥船长痛苦地保守着这个秘密,并将船开到某个地方。
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