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  特试图谋害的这个女人当然会做不利于他的见证吧？可是，诺拉却没有，她身上每

  个细胞都向着他，她的忠贞像温暖的气息充满了庭堂。她做了一次绝的见证，针

  对每一个控告提出维护她丈夫的证词。她一而再、再而三地重复她对他的爱，以及

  她对他的无辜具有毫无疑问的信心。她的眼睛一再回到证词所指的对象，而在几英

  尺远之外，那个低头坐着的男人却戴着一张羞愧的呆板红面具，盯着那双没擦亮的

  皮鞋鞋头。

  &1dquo;那个白痴实在应该合作一点！”奎因先生愤怒地想。

  诺拉无法提供足以否定检方起诉的实际证据。马丁法官将她放上证人席，乃着

  眼其心理上的价值，所以他的提问没有去碰触除夕之前那两次下毒企图；而卡特·

  布雷德福也表现出真正的善意，放弃盘问。而他放弃盘问，即等于放弃探问那两次

  下毒的事。也许布雷德福觉得，对诺拉严加拷问比放她走在善意上的损失更多吧！

  奎因先生这位素享怀疑主义者具名的人也不能确定。

  本来诺拉是马丁法官最后一个证人；而实际上从他在被告桌上东摸西摸的样子，

  也可以看出他拿不定主意是否要再传下一位。可是帕特丽夏在栏杆内拼命向他出

  信号，最后，这位老绅士露出负疚感的愁苦表情，点点头说：

  &1dquo;我传帕特丽夏·莱特上证人席。”

  奎因先生因为感到极度紧张而身子前倾，他自己也弄不清为什么有这种反应。

  看马丁法官小心翼翼地探问，好像在找寻线索，显然他也不知从何开始是好。

  但帕特丽夏几乎是刚一坐定，便立刻从他手中取走了控制权。埃勒里知道，她抑制

  不住自己了，而且完全是故意的；但那是为什么呢？她打算干什么？

  作为一名被告的证人，帕特丽夏不偏不倚的公允态度，使她的作证对检方是有

  利的。也就是说，她讲得越多，对吉姆的论据伤害也越大。她把她姐夫描画成一个

  无赖汉、一个骗子；说他如何羞辱诺拉、偷她的珠宝、乱花她的钱、忽视她、害她

  备受心理折磨、并不时与她吵架&he11ip;&he11ip;她还没讲完一半，法庭内已是窃窃私语不已。

  马丁法官有如苦力般满头大汗，张皇失措地想阻止她继续讲，诺拉则瞠目结舌望着

  妹妹，好像生平第一次看到她一样；荷米欧妮和约翰·F，则在他们的座位中愈陷

  愈深，有如两根正在融化的蜡烛。

  她还在极力谴责吉姆并公开表明她对他的怨恨时，纽博尔德法官打断帕特丽夏。

  &1dquo;莱特小姐，你是否清楚你是被传来为被告作证的？”

  帕特丽夏抓住机会说：

  &1dquo;我很抱歉，下。可是，在我们都知道吉姆有罪时，我也不能坐在这里不做