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直到今日，杜卿恆再次聽見她說「我要當皇后」，他才知道，他的鳶鳶早已不僅僅是將這句書文掛在嘴上，而是欲執於手中，踐於腳下。

天下雖是天下人的天下，但從來都掌握在一人手中。也唯有那一人，可定天下之命勢，可予天下之福澤。

趙臨鳶想成為那一人身後的女人，可在天子身後間接決斷這天下命勢的女人。

「布衣之歡苦，君王者可知幾何……」

此刻，在靈犀宮中，杜卿恆長身立於案前，口中再念起這句書文時，心中想到的是他與趙臨鳶在這王宮中一起走過的這些年，想到她曾被王族所負，卻仍心系廟堂的半生。

在他的思緒飄得很遠時，趙臨鳶的唇角揚起一絲端莊的弧度，一如幼時那般清似皓月。

她說：「要做皇后，先做儲妃，本公主自然是要當太子妃的。」

殿外煙火的光芒透過窗扉照進來，映在趙臨鳶的纖纖玉指上，最終她的指尖緩緩垂下，落在了信箋之上，屬於褚蕭的名諱處。

*

昭雲國公主選定了和親對象為太子，此消息很快便被送往相朝。

相朝東宮那處，為之人眉目焦灼，思量一番後，捎了一封書信，秘密送去昭雲國。

數日之後的昭雲國王宮，一如往昔那般雕樑畫棟，氣貫長虹。

靈犀殿內，昏黃燭火映著杜卿恆愁眉鎖眼的側臉，他將手中信箋遞到燭台前，看著信紙一點一點被燭火吞併，腦中思緒複雜。

信上是相朝太子褚蕭的秘密指示：

「杜將軍莫不是在昭雲國公主的身邊待久了，便忘了自己本該效忠於何人帳下？和親一事非同小可，關乎家國大勢、可定命運前程，故太子妃之位，孤豈可拱手贈予他國公主？須知我朝當朝皇后膝下無兒無女，岳姬遙乃是最受皇后恩寵的郡主，孤借與她多年情誼才得以扶搖直上，入主東宮，若此番娶了趙臨鳶為正妃，勢必引起皇后一方不滿，影響孤在朝中的勢力！奈何依照盟約，我朝這方無法拒絕，還望杜將軍從旁協助。孤知杜將軍常年侍奉在公主身側，知其品行，想必定有辦法，讓她改變心意。」

杜卿恆長身立於趙臨鳶常常待著的書案前，憶起信中內容，難免眉頭深鎖，手中端著的杏花酥，也被他捏得異常地緊。

此次聯姻，選擇權掌握在昭雲國手中，要嫁給誰，是趙臨鳶一人說t?了算。杜卿恆作為昭雲國送親使，沒有勸阻趙臨鳶放棄嫁予褚蕭的緣由，但他作為褚蕭安插在昭雲國的內線，又必須依照褚蕭的指示，阻止趙臨鳶嫁入東宮。

可這麼多年的相伴下來，他心知趙臨鳶是怎樣的性情，他絕無可能輕易動搖她的決定，思慮再三，唯有……劍走偏鋒。

「杜將軍，你找我？」

在他沉思的時候，身後有熟悉的女聲傳來。

杜卿恆當即斂去面上情緒，緩緩回身，瞧見趙臨鳶端端立在他身後。因著身後跟隨幾名宮人，她面上便掛著端莊的笑，再無獨自面對他時的嬌憨，卻平添幾分高貴和清冷。

趙臨鳶與沉默不言的杜卿恆對視片刻，屏退了身後宮人後，立刻褪去了那抹端莊，沖他盈盈一笑，目光落在了他手中的盤子上，眸中泛光。