第3章 如是良药(第2页)
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“噢,我不是要责怪您,亲爱的孩子。”主教先生告诉她,“您之所以能拥有华丽的服装,想必是因为您的父母身份显赫。这不是您的错。”
“只是,这样的一套服装也在无意间,表明了您的身份和外面的普通民众并不一样。您所接触的知识也和他们不同,不是农业、天气、烘焙和锻造。”
“您不必操心干旱的农田、缺乏的雨水、卖不出去的面包。您和他们的喜怒并不相通。所以他们和您无话可说,还可能因为自己并不华丽的打扮而被您轻视呢。”主教先生说。
这就是为什么大家都不理睬她。夏洛特用力地摇摇头,说:“我不会轻视任何人的,因为他们和我一样,都是活在这个世界上的人。”
夏洛特知道她是公主,是帝国皇位未来的继承人,她对这个国家是负有责任的。这些贫民不是别人,是她将来的人民。所以她不能抛弃他们,不能放弃或是轻视他们。
“请允许我向您慷慨的想法表达敬意。”主教先生笑了笑,“您真的很有女神的风度。”
“请给我一件朴素的衣服吧,我想回去。”夏洛特请求他帮助自己,“不论是多么小的事,我都希望为他们做一些。”
这个表达仍然不够准确,但聪明的主教先生听懂了。他转身走进教堂里面,去拿一件最小的衣袍。他会看着她,不让她干劳累的重活。
主教先生认为,作为贵族的子女,她能有这份心就够好了。只要保有对劳苦大众的同情,她长大之后,必然会找到更好的帮助他人的方法。
夏洛特转过身,想跟上主教先生。但有人从侧面走来,将手搭上了她的肩头。这手力道很大,抓着她的整个肩膀就让她有点走不动了。
她看向这个人——是圣玛丽安城的城主,母后的二叔。
“请听我说。您的城市中有许多需要帮助的人!他们迫切需要大量的金钱和物资援助,还有一场雨!”夏洛特急急地向他谈论这些事。
但这个人却看着她,出一阵大笑。“哈哈哈哈!哎呦,我们的小公主真是慈悲啊?可是真抱歉,我不需要你的建议,也不想听。”
“可是……”夏洛特说不出话了,但她还想辩解。“可是他们需要帮助啊?”
“他们不需要。帮助他们是不行的。”对方神色漠然,“如果所有人都富裕起来了,就没有真正意义上的富人了。这些人将不再耕种和劳动。”
他向夏洛特问:试问,富裕的农民在摆脱农田和靠天吃饭的生活后,将由谁去记忆天象、生产粮食?
再问,富裕起来的工人离开冶炼台和布匹针线之后,将由谁去锻造农具、织造衣物?指望那些四体不勤、五谷不分的贵族吗?
工人和农民是社会的实际维护者。因为他们懂得如何种植粮食、制造衣服一类的基本生活用品。如果他们大批地离开岗位,断绝粮食和生活用品供应,社会就会完蛋。
这问题大着呢,可不是给钱就能解决的。
“可不能让这些关键人物有钱啊。人一有钱,翅膀就硬了,就以为自己能不工作了。这样社会会乱套的。”伯爵嘲笑地扫视他贫瘠的领土。
“也许是这样,但我们至少能向他们提供一点水吧?”夏洛特试图据理力争,“您看见那些快要枯死的禾苗了吗?这样很不好。”
伯爵沉默了一会儿。他知道这样下去会颗粒无收,在整座城市乃至更大的区域内引饥荒。粮食价格会被进一步抬高。但是他在自己家的仓库里存了几百斤粮食,正等着用它们财呢。
真是个危险的执政者,王冠可不能戴在她的头上啊。伯爵想,夏洛特现在不过十一岁,就已经懂得用实地调查来改善人们的生活了。
现在是因为她还没有“调查贵族家产,寻找最快的还财于民”的意识。但随着她的长大,她迟早会从各地异常的经济情况中学到够多的知识。
要是夏洛特成为了帝国女皇,天晓得他这个贵族会遭受多严厉的惩罚。要是被她现这种事在各地贵族中普遍存在,恐怕整个国家的贵族圈都要遭受一次大洗牌。
所以他要打压她、轻蔑她、贬低她。他是皇亲国戚,所以这种打压不会被视作忤逆,而只是一位亲戚友好的提醒。他是个老油条了,他把握得住这些话的尺度。
所以伯爵说:“这是当然。我会让教堂继续举行祈雨仪式的,您还是尽快回到您父母的身边吧。您不打招呼地扔下王冠就走了,他们很担心。”
夏洛特想不出反驳的话。她回过身担忧地凝望人们,随后低下了头,头顶空空荡荡。
她被伯爵带到路上,向自己的家人所在的方向行走。伯爵一路说着话,他说皇帝在地上现了夏洛特的王冠,以为自己的女儿被坏人抓了,震怒之下摔碎茶杯,把大家都吓了一跳。
伯爵因此立刻出来找她。直到罗伯特说出她是偷偷溜走的,而且自己已经让侍卫去保护她了,皇帝才冷静下来。他和皇后商议着要选出一位侍卫长,贴身跟随并保护他们的女儿。
夏洛特低着头回到家人们身边。皇后看她这样立刻叫起来:“创世女神啊,这是怎么啦,我亲爱的孩子?你为什么低着头?你不知道这样有损皇室的颜面吗?”
“尊敬的皇后,这是因为我们的小公主见识到了平民们的生活!”伯爵抢先解释,并假装怜惜地望了望她,“小公主想为他们做点什么,可她年纪太小了,能做些什么呢?”
“我怕她弄伤自己,就赶紧把她带回来了。”他说。
“我的叔叔,你做得十分对。”皇后说,“那些平民是非常肮脏的!他们衣不蔽体、没有礼节、一身污秽的臭气!小公主在他们中间会十分危险。”
皇帝跟着他妻子的话点头。罗伯特见父母都这样,也跟着点头。
“是啊。小公主一定受到了惊吓,我看我们不如赶紧开始喝下午茶吧。我们应该用上等的红茶和美味的点心,让她忘掉今天下午这个可怕的意外。”
伯爵愉快地提议。他知道皇帝和皇后对一般民众没什么好印象,所以才这样说。大家同意了,皇后也重新给女儿梳头洗脸,戴上王冠。于是他拍拍手,让侍者们把提前做好的甜品端上来。
就是这样,一位贵族成功隐瞒了他的罪行,一位公主回到了她居住的城堡,并迎来了她的侍卫长关湄;一群民众暂时告别了想要帮助他们的人。
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